Los imprudentes laboratorios de China ponen al mundo en peligro
Beijing está obsesionada con los virus, pero no con la bioseguridad. Estamos pagando un alto precio por sus errores.
El Partido Comunista de China está obsesionado con los virus. Su ejército de científicos afirma haber descubierto casi 2.000 virus nuevos en poco más de una década. El resto del mundo tardó los últimos 200 años en descubrir esa cantidad. Más preocupante es la negligencia de la parte en materia de bioseguridad. Los costos y el riesgo para la salud mundial son enormes, como lo demuestra un nuevo coronavirus que escapó de Wuhan. Esta situación no puede continuar.
El mundo debe responsabilizar al Partido Comunista Chino y castigar a Beijing si no cumple con los estándares globales de bioseguridad, incluidos los requisitos básicos de transparencia.
El ejemplo más reciente de esta mala conducta se está desarrollando a nuestro alrededor. La evidencia de que el virus vino de Wuhan es enorme, aunque en gran medida circunstancial, y la mayoría de las señales apuntan al Instituto de Virología de Wuhan, o WIV, como la fuente de Covid-19. En Estados Unidos, la preocupación por el sitio ahora es amplia y bipartidista. La administración Biden declaró que tiene "profundas preocupaciones" sobre la investigación de la Organización Mundial de la Salud sobre los primeros días de la pandemia, en particular la interferencia de Beijing con el trabajo de los investigadores.
El mundo sabe desde hace mucho tiempo que WIV representa un gran riesgo para la salud mundial. Dos cables del Departamento de Estado de 2018 advirtieron sobre sus problemas de bioseguridad. Incluso predijeron que el receptor ACE2 del SARS-CoV-2, identificado por los científicos de WIV, permitiría la transmisión de persona a persona.
Yuan Zhiming, entonces director del laboratorio de bioseguridad de nivel 4 de WIV, advirtió : "El laboratorio de bioseguridad es una espada de doble filo: puede usarse en beneficio de la humanidad, pero también puede conducir a un desastre".
Enumeró las deficiencias que prevalecen entre los laboratorios de biología de China, incluida la falta de "apoyo técnico operativo, instrucciones profesionales" y "estándares viables para los requisitos de seguridad de las diferentes zonas de protección y para la inoculación de animales y equipos microbiológicos".
El público chino tomó nota, y varios blogueros alegaron que los animales portadores del virus de WIV se venden como mascotas. Incluso pueden aparecer en los mercados húmedos locales. Después del brote de Wuhan, un bloguero desaparecido pidió a un investigador de WIV que debatiera en público sobre las prácticas de bioseguridad del laboratorio. La oferta fue ignorada.
Beijing tiene la obligación moral y legal de tomarse en serio la bioseguridad, especialmente teniendo en cuenta el tipo de investigación que se lleva a cabo en WIV.
En 2015, la Dra. Shi Zhengli de WIV coescribió un artículo titulado "Un grupo de coronavirus de murciélago circulante similar al SARS muestra potencial para la emergencia humana" en el que admitió que su equipo había diseñado virus "quiméricos" e "híbridos" a partir de murciélagos de herradura. . En un artículo de 2019 titulado "Coronavirus de murciélago en China", la Sra. Shi y sus coautores advirtieron: "Es muy probable que futuros brotes de coronavirus similares al SARS o al MERS se originen en los murciélagos, y existe una mayor probabilidad de que esto ocurrirá en China ". En ese momento, WIV albergaba decenas de miles de muestras de virus de murciélago y animales de experimentación.
China se resistió al monitoreo internacional en WIV. El laboratorio se construyó con ayuda francesa, pero China derogó su promesa de permitir que los científicos franceses participaran en investigaciones esenciales allí. Luego, China acreditó a WIV a través de su propia agencia como su única instalación de nivel 4, y la Comisión Nacional de Salud del país la aprobó rápidamente para manejar algunos de los virus más peligrosos del mundo. El Ministerio de Ciencia y Tecnología de China completó una encuesta integral de seguridad y gestión de los 75 laboratorios de bioinvestigación de China en 2016, y encontró que WIV ni siquiera estaba entre los 20 primeros en términos de calidad.
El Ejército Popular de Liberación, o PLA, ha admitido haber desarrollado armas biológicas. En 2011, China informó a la Conferencia Internacional de Revisión de la Convención Internacional de Armas Biológicas y Toxinas que sus expertos militares estaban trabajando en la "creación de patógenos artificiales", "genómica que sienta las bases para la transformación de patógenos", "marcadores genéticos específicos de la población" y " tecnología de administración de fármacos dirigida que facilita la propagación de patógenos ".
Un estudio del PLA de 2015 trató el brote de coronavirus del SARS de 2003 como un "arma genética contemporánea" lanzada por fuerzas extranjeras. Y en enero de 2021, el Departamento de Estado confirmó que las personas se habían enfermado misteriosamente en WIV en el otoño de 2019, y que WIV realiza una investigación secreta de armas biológicas con el EPL.
La negligencia en los laboratorios biológicos de China, especialmente WIV, fue tan peligrosa que el EPL envió a un general para hacerse cargo de las instalaciones poco después del brote en Wuhan. El primer discurso de Xi Jinping sobre el brote destacó las "lecciones aprendidas" sobre las "deficiencias" y los "agujeros que se filtran" en la gestión del material biológico y el sistema de seguridad biológica de China. Exigió que "una nueva ley de seguridad biológica" sea parte del "sistema de seguridad nacional".
La imprudencia del Partido Comunista de China ya le ha costado demasiado al mundo, y su ofuscación garantiza que esta no será la última tragedia de este tipo. Ordenó la destrucción de las muestras de virus recogidas de los primeros pacientes. Prohibió la divulgación de datos clave. Silenció a periodistas, médicos y científicos. E impidió la investigación de la OMS. Beijing no quiere que el mundo sepa el verdadero origen del coronavirus y sus graves lapsos de bioseguridad.
El gobierno chino debe cambiar de rumbo. Debe ser abierto sobre sus sistemas de bioseguridad, corregir sus errores y reducir sus peligrosas ambiciones. Las vidas y los medios de subsistencia en todo el mundo están en juego. Todos tenemos la responsabilidad de asegurarnos de que el Partido Comunista Chino no reciba un pase gratuito.
Fuente
Por *Mike Pompeo y Miles Yu
*Pompeo se desempeñó como secretario de estado de EE. UU. (2018-21) y director de la Agencia Central de Inteligencia (2017-18). El Sr. Yu se desempeñó como el principal asesor de política y planificación de China del Secretario Pompeo. Ambos son becarios del Hudson Institute.
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