Coronavirus: el desafío de Italia de poner en cuarentena a 16 millones de personas mientras aumentan

Italia inicia la semana poniendo en cuarentena a una cuarta parte de su población debido al coronavirus y se convierte en el segundo país, por detrás de China, en número de muertos.

El conteo de víctimas del fin de semana reveló un aumento de las muertes del 57%, es decir, 133 casos más en tan solo un día pasando de 233 a 366 personas fallecidas de sábado a domingo.

Este lunes 9 de marzo, la cifra ascendía a 463.

Por su parte, el número total de casos confirmados aumentó un 25% a 7.375 desde 5.883, según Protección Civil, la mayoría de ellos en la zona norte del país.

La recomendación de la Organización Mundial de la Salud no se hizo esperar y aconsejó a las autoridades italianas concentrar sus esfuerzos en medidas que sirvan para frenar el contagio por el resto del país.

Con esto en mente, el primer ministro italiano Giuseppe Conte firmó el fin de semana un decreto que pone en cuarentena a casi 16 millones de personas de la región de Lombardía y otras 14 provincias del norte y que emula las medidas adoptadas por China en Wuhan, epicentro de la epidemia.

Entre los lugares afectados por la decisión gubernamental se encuentran las ciudades de Milán, centro financiero de referencia en Italia, y Venecia, una de sus principales atracciones turísticas.

Durante el fin de semana también se presentaron motines en diferentes cárceles por los controles al régimen de visitas impuesto por el gobierno por el coronavirus.

Difícil control

Una de las dudas que suscitó el decreto fue el modo en que se controlaría una zona tan amplia, donde se han producido la mayor parte de las infecciones en el país.

En declaraciones recogidas por la agencia EFE, el primer ministro aseguró que los cuerpos de seguridad se harían cargo de ello.

Pero aunque las primeras zonas que el gobierno puso en cuarentena -once pequeños municipios de Lombardía y Véneto con un total de 55.000 habitantes- estuvieron custodiados por el ejército, las zonas aisladas han aumentado enormemente y militarizarlas resulta imposible.

El periodista de la BBC Mark Lowen viajó a los alrededores de la zona de exclusión del norte de Italia y afirmó que aunque esperaba encontrarse con obstáculos o controles desplegados en la zona, no vio nada parecido.

"Los autos iban en ambas direcciones.

Parecía que el control de esta zona restringida es bastante laxo, y eso es un poco difícil de entender.

¿Es esta área en el corazón de Europa simplemente demasiado grande para controlar o las restricciones se están implementando gradualmente?", se preguntaba.

En la noche del domingo, el Ministerio del Interior explicó cómo funcionará la zona de cuarentena, que solo aquellos con una razón seria, problemas laborales o familiares podrán entrar o salir de ella.

Además, los pasajeros que salgan en vuelos tendrán que justificar las razones del viaje y se impondrán controles de temperatura en las estaciones de tren mientras que los cruceros tendrán prohibido atracar en Venecia.

"Por el momento no vemos esas restricciones vigentes", contó Lowen.

"Hemos visto fotos del interior de las ciudades en cuarentena, y las calles están muy desiertas, pero no vemos los puestos de control policiales.

Quizás las medidas se van a intensificar en los próximos días porque incluso hay sanciones de tres meses en prisión o una multa de US$235 por romper las reglas", añadió.

El verdadero temor es que, en las horas transcurridas entre el anuncio de la cuarentena y su entrada en vigencia, la gente ha ido de áreas infectadas en el norte hacia el sur.

Se cree que el virus había estado circulando en Italia por varias semanas antes de ser detectado.

"Hay centros de salud en el sur de Italia que están mucho menos desarrollados que los del norte que tendrán serias dificultades", dice el periodista.

Restaurantes y cafeterías

En los restaurantes y cafeterías se ha pedido a los clientes que se laven las manos antes de entrar y que permanezcan a un metro unos de otros.

Kaila Haines, una ciudadana estadounidense que vive en la ciudad de Monfalcone, al norte de Italia, contó que los supermercados también estaban aplicando esta medida.

"La situación era bastante tensa en la tienda porque había una persona que cada 30 segundos nos recordaba por el altavoz que teníamos que mantener la distancia de un metro entre nosotros".

Para Haines, el llamado era muy "agresivo".

Motines en las cárceles

Además, las autoridades penitenciarias en Italia informaron este lunes que las protestas en las cárceles se han extendido hasta a 27 centros penitenciarios.

El motín en Módena comenzó para protestar contra las restricciones del régimen de visitas impuestas por el Gobierno italiano para tratar de contener la propagación del coronavirus.

Los medios italianos informaron seis muertes allí, aunque algunas se relacionaron con drogas.

En la prisión de San Vittore en Milán, los reclusos se subieron al techo de las instalaciones y prendieron fuego a una de las seis alas.

También hubo ayer protestas en las penitenciarías de Nápoles, Salerno o Frosinone, en el sur, y en las de Alessandria y Vercelli, ambas ciudades en las nuevas zonas aisladas por el Ejecutivo, en la región norteña de Piamonte.

Fuente: BBC