Cambio climático estaría reduciendo el tamaño de las aves: estudio

Desde 1978 hasta 2016, el tamaño corporal de 52 especies de aves disminuyó considerablemente y sus alas se han vuelto más largas gracias al cambio climático, detalló un estudio dirigido por la Universidad de Míchigan, en Estados Unidos.

De acuerdo con los datos recolectados, la longitud del hueso de la pata inferior de las aves, una medida común del tamaño del cuerpo, se redujo en un 2.4 por ciento; mientas que las alas se alargaron un 1.3 por ciento.

Los investigadores analizaron más de 70 mil especímenes de 52 especies de aves migratorias de América del Norte, recolectadas por más de 40 años, tras morir después de colisionar con edificios de Chicago, Illinois.

Brian Weeks, autor principal y profesor asistente en la escuela de medio ambiente y sostenibilidad de la Universidad de Míchigan afirmó que los estudios basados en las respuestas de los animales ante la crisis climática se centran principalmente en los cambios de hábitat, migración, nacimiento y mortalidad, sin embargo, la morfología corporal se ha vuelto un aspecto crucial.

Asimismo, detalló que el tamaño del cuerpo más pequeño significa menos energía disponible para que las aves completen los largos viajes que corresponden a la migración además de que las aves con mayor probabilidad de sobrevivir a esta etapa son las que cuentan con alas más largas que compensaban sus cuerpos más pequeños.

Una de las teorías que podrían justificar esta reducción de tamaño, es que los animales más pequeños se refrescan más rápido ya que pierden calor corporal con más velocidad debido a sus relaciones más grandes de superficie-volumen.

Cabe destacar que poco más de 600 millones de aves mueren cada año en los Estados Unidos después de chocar con edificios altos, principalmente en Chicago, ciudad que cuenta con un alto número de rascacielos y que se encuentra ubicada en una importante ruta de migración.

Fuente: Forbes